入唐求法

比叡山で修行を続けていた最澄は、さらに、国の平安と、民衆を救うには中国に渡って、正しい仏教を学び伝える事が必要と考えました。そして、桓武天皇に願い出て、延暦23年(804)、中国に渡りました。

当時、中国に渡るという事は命がけの航海で、遣唐使船4隻で日本を出帆しましたが中国に着いたのは2隻だけでした。

中国では、上海の南西に位置する天台山に行き、道邃和尚（どうずいかしょう）、行満座主（ぎょうまんざす）から、天台大師智覬（てんだいだいしちぎ）の教えを受け継ぎ、併せて禅や密教を、更には戒律などを学び、多くの経典や法具を携えて帰国しました。